Costumbres

La información proveniente de los cementerios arqueológicos ha servido a los investigadores para reconstruir diversos aspectos dejas formas de vida pretéritas. El tipo de alimentación, enfermedades congénitas o adquiridas actividades físicas relacionadas o no con el trabajo, posiciones de prestigio dentro del grupo, son algunos de los temas que se han explorado y para los que se han obtenido respuestas a partir de los estudios de los restos biológicos. En el caso de las regiones tropicales, los restos óseos humanos y las ofrendas fabricadas en cerámica y piedra son los que mejor y casi exclusivamente se preservan en los yacimientos arqueológicos. Por ello, los antropólogos han volcado su atención hacia dichos   estigios y han obtenido a partir de ellos valiosos datos acerca de las actividades productivas y los conceptos ideológicos de los pueblos prehispánicos.

 

Fases y posiciones de los enterramientos

En las tumbas asociadas a los contextos funerarios arqueológicos larenses se observan dos tipos de enterramientos practicados por le antiguos habitantes de la región: enterramiento primario y enterramiento secundario, de acuerdo a las formas de colocación y a la articulación o desarticulación del esqueleto. A su vez, estos tipos de enterramientos pueden ser individuales o múltiples. Los enterramientos múltiples son aquellos en los cuales se localizan diversos restos esqueletados pertenecientes a varios individuos sepultados, desarticulados o no, compartiendo una misma sepultura. En estos enterramientos varían la edad, el sexo y el número y tipo de objetos asociados y, en algunos casos, puede haber combinaciones de tipos de enterramientos, dependiendo de la filiación étnica, familiar  y jerárquica de los individuos.

En el enterramiento primario, el cuerpo era colocado directamente en la sepultura, completo y articulado anatómicamente, generalmente con objetos votivos. Esta colocación del difunto en la tumba podía ser directamente {enterramiento directo) o utilizando algún elemente como intermediario entre el cuerpo y la sepultura (enterramiento indirecto). Tal es el caso de los fardos mortuorios fabricados con esteras y tejidos. Por otra parte, en los enterramientos primarios los esqueletos presentan variaciones mortuorias de acuerdo con la posición y orientación en la cual fueron sepultados esqueletos extendidos, semiflexionados, flexionados y muy flexionados, colocados decúbito dorsal (boca arriba), decúbito ventral (boca abajo) y decúbito lateral derecho o izquierdo (descansando sobre alguno de los lados del cuerpo).

En el enterramiento secundario, el difunto era sometido a un doble entierro-funeral», representado por dos fases: condición cadavérica y condición esquelética. En la primera fase de este tipo de enterra­miento, el cadáver era sepultado, en alguna de las posiciones antes mencionadas, durante un año aproximadamente, hasta alcanzar el estado esqueletal; una segunda forma de manipulación y tratamiento del difunto en esta fase consistía en ahumar-desecar el cuerpo, exponiéndolo al fuego o brasas de un fogón funerario, con el objetivo de desintegrar todos los tejidos blandos. El propósito de ambosmétodos era el de lograr el estado esqueletal del cadáver, preparan1 dolo para una segunda fase funeraria. En esta, los restos esqueletados eran exhumados y desarticulados por los parientes, seleccionando algunos huesos como fémures, tibias, peronés, incluyendo el cráneo y durante un ritual funerario se le sepultaba definitivamente en el mismo lugar o era llevado a otro lugar funerario.